最近一段时间，我一直沉浸在这样一些问题当中，那就是我们看待世界的态度有多
重要 (我早已超越选择猪排或是豆腐一类的问题了)，还有我们怎样看待自己在期间
扮演的角色。你是不是只关心自己，还有自己的未来? 你有没有想到自己的国家，
她的未来，还有世界的未来? 你也许会探索人生、发现自己是一件有趣的事，很多
时候，我们都不清楚自己到底想要什么。
此刻，我却得强迫自己放弃这个饶有兴趣的大话题，而把注意力转向它其中的一个
小角落: 持有什么样的态度，一个老年人才能把晚年过好。这就是我们的目的，是不
是?
很久以前，当我在新罕布什尔州的林子里住的时候，我在日记里这样写过:
1967年10月19日。 在我的同龄人当中，我觉得我的观点不太流行。我认为抱着四
十年前的观念不放是绝对危险的事。
随着生命越来越延长，现在，六十岁的人很容易就可以活到九十岁。(此时此刻，
我妈妈是九十二岁。) 假如我们准备三十年与世界不合时宜的话，这意味着三十年
的孤独和抱怨。我不想把自己封闭起来，陷在一个过时的角落拔不出腿来，而所有
的年轻人都已经在月球或着金星上定居了。
我的脑子不灵光。在讲解他的20世纪专播节目时，瓦尔特。克朗凯特用五分钟的时
间就可以把我搞晕，一位医生朋友一遍又一遍地给我解释字母系列还是什么其它的东
西，当他讲的时候，我以为自己明白了，等到了第二天，我却不知如何跟别人解释
清楚，不过，即使如此，我仍然坚持不懈，至少可以做到当别人说这种新语言的时
候，我能辨认出来。希望如此!
道理是，如果你想全身心地活着，想成为社会积极的一分子，你就得忘记小时候学
来的一些东西: "要给奶奶写感谢信；不要让别人等候；要守时；要定时给家里写信
以便于同家人保持联系。" 人们已经不再这么做了。
我的看法是，接受新思想、不乱加评论是老人第一条准则。不要让年青的一代按照
你的旧规矩办事。人老之后，对任何变化都不愿接受。最难让我接受的一条是，很好
的一对年青人，住在一起却没有结婚的计划；当然，我除了接受他们，没有其它的
途径可走，否则，我就会失去他们的友谊。
抱着自己的陈规旧矩不放，按照自己的标准和价值观去衡量人和事，这些都是最容
易做的，但是，如果你这么做的话，就会被甩在一旁，当未来在你身边走过的时候，
坐在晃椅里的你，变成了那些只会抱怨发牢骚的老怪人中的一员。
这种话多说了并不多余: 一个开放的头脑，会带你走出意想不到的旅程，带你走进
正在向前发展的新时代。假如你愿意的话，你就可以同自己的孙子孙女讨论自己不懂
的事情，使视野变得开阔起来。
在踏上这个旅途之前，你需要有一个精神上的指南针。如果你已经想了怎样使自己
的七十岁、八十岁、九十岁过得愉快惬意的话，你的指南针上就有了一个准确的"正
南"方向，你一半的工具也齐备了。有一个明确的目标，会对你有很大的帮助，你也
必须要清楚自己的优势和障碍。
比如说，你的肩膀上是不是仍坠着小时候留下的包袱? 好多人仍对过去的不如意耿
耿于怀，或者说自己母爱得的不过，或者说后来被爱人抛弃，没有意识到那都是多年
以前的事了，你是不是已经有了足够的时间把自己从中解脱出来，做出正确的判断，
找到自己而不是别人的错误? 好多人对不满的情绪独有所钟，把自己陷入自怜之中。
你最好不属于这一类人。(我以前听人说过，自怜是世界上到处乱跑的最有破坏力的
元素!)
对一个年轻人来说，能做到高瞻远瞩看未来不容易，但是，假如你能接受这一观点
的话，你就会少受一些挫折。
记得年轻的时候，我什么都想要，而且非得马上弄到手。我不知道什么改变了我，
也许就是因为年龄增长的关系，我现在可以从一个更宽的角度来看问题。当然，我
知道自己的日子屈指可数，剩下的时间不长了，所以，我觉得时间很紧迫，不愿意
在"娱乐活动"或是在无聊的人身上浪费时间，在我有限的时间里，我想做的事情太
多了。这也是为什么我不再单纯地寻求舒适和享受，我选择的是另一个方向。"角度
"一词起了改变我的作用，它告诉我什么是重要的，什么是不重要的。
我在1988年的日记里找到这样一段话:
我发现，当我任性的丈夫想做什么事，或者想去哪里的话，即便我的心事都在打字
机身上，突然间，整个世界会闪现在我眼前，我好象看到了太空以外，看到了所有的
星球，好象无穷无限的时间包围了它们，也环绕了我们，于是，我会跟着我先生去
做任何他想做的事，一点儿也不会感到失望。有时候，我很想吃他的拿手手艺---乳
酪蛋奶酥，但是，如果他想用这个时间翻译那本土耳其的书，我就会弄一点奶油通
心粉吃，和他意见一致似乎一点儿都不费力气。食物可以给人带来享受，但这不是
我想要吃的东西! 我的意思是，事情有没有按照我的意愿行事一点也不重要，如果
按照我的意思办了，也只是偶尔的运气而已!
我没有总把宇宙停下来，找来做我生活中问题和烦恼的背景，但是，我尽量避免把
事情看得太认真了。从小长大我受的教育是，跟人约会要守时，这个信条好象已经长
到了我的骨头里了，即使到今天，有任何约会，通常我都会早到，不论是见朋友，
看牙医，或是等客人来喝茶。在等人的情况下，我会学着告诉自己，反正这五分钟
或十分钟不用的话，我也会把它浪费掉。
我试着不在一些不足为道的小事上斤斤计较。你有没有在交通灯前记过时? 有一次，
我正急着赶路，一个路口的绿灯一下子变成红灯。气急败坏地，我开始计时间。两
分钟! 我稳下心来；为什么为了两分钟而生气烦恼呢?
也许你会觉得这些都是小事情，但是，你处理这些小事的方式，决定了你对生活的
态度，其重要性不可忽视。小问题对人挑战的机会比大问题多得多。
我对你的建议是，检查一下自己最近都把能量使在了什么地方。什么时候，一个积
极乐观的态度都比悲观的态度要好。它不仅会使你心情舒畅，也会帮你养成一个良好
的习惯。(别忘了，消极的思维方式也会形成习惯。)
时常的，我会为将来的事而担心发愁，脑子里面呈现出各种各样将来可能发生的困
难。假如我病了不得不住老年护理院的话，我应该怎么办。如果有幸，我应该想到的
是，在我胡思乱想的那一刻，所有的胡思乱想中坏的预测都还没有出现过，而从长
远来看，我一直都很幸运，所以，我对自己过于敏感的脑筋说，"先去睡觉，事情不
会那么糟的，至少现在还没有。"
时常的，我也会做上一个振奋人心的梦，它也能帮我平息那些不好的预感。在离开
佛蒙特到加州之前，我就做过一个这样的梦，内容倒是比较实际，当时我正忙着写那
本外交服务的书。不过直到现在，这个梦才算跟我们的话题有关。
一些年轻一点的朋友经常告诉我，如果我用电脑或是文字处理机的话，写这本书的
速度会快许多，而且也相对容易一些。
我过去想过，如果烟不在我嘴上的话，我没法写作。现在，如果我不先用笔和笔记
本，然后再打到打字机上看结果的话，我相信我也不能写作。
但是，有一天，我的小儿子约翰把一台电脑摆在了我的面前。既成事实! 我不让他
把计算机摆在我的工作房里，它就在客房里落户了，看起来互相有点不相称。如果我
在计算机上的打字速度能赶上在打字机上的速度，我就会把它挪到工作房里来，现
在还差得远哪。
但今天早晨，我偶尔翻到了这个在1977年时记录下来的梦，我希望事情会有所改变。
1977年3月2日: 前天晚上，我做了一个特别鼓励人的梦。我梦见自己在打字机上工
作，前面有一个大盘子，上面装置着灯泡、插座、开关，以及一些复杂的机械结构。
正在打字的我，出了一个错，人变得惊慌起来。板子上的灯一下子都亮了，蜂音器
也跟着响了起来。
接下来，一个声音从开关盘里面或后面发出的声音说，"不要担心! 我会告诉你处
理的方法；你只需要动这个开关，碰那个按钮，按这个键，瞧，全部恢复正常!"
听到开关盘能说话，我显得十分惊愕，不过，这也让我放松了，下次再犯错误时，
那个友好的声音又出来告诉我怎么解决问题。
听起来这象不象一个计算机? 当然，到目前为止，我还没有从我的计算机里听到一
个"友好的声音"，但我确实希望，很快有那么一天，我能和我的计算机对话。现在，
当我用它写字的时候，我只是在上面玩一玩而已，与它辩论，和它开开玩笑它，不
过，倒是我有点等不及了，希望能早日把它真正地派上用场。
书归正传，做到高瞻远瞩的另一个方面是，要充满现实地看未来。
每一个读这本书的人，都已经在考虑未来，但我必须得坦白，进入五十岁的时候，
我和我先生两个都没有意识到，我们前面能做事的时间并不是无边无迹的，我们甚
至没有考虑到好多人到了六十五岁会被强迫退休，我们就剩下十五年了。我们从未
料到，人一过五十，时间就开始加速，日子过得就象飞起来了一样，速度之快，简
直令人难以置信。你大概不信我的话，对不起，早晚有一天，你会发现这是正确的。
让我跟你介绍一下当初我们有多么愚蠢。
弗莱德五十岁时退休，当时他已在国外服务部工作了二十五年。退休之后，他不想
就此浪费掉多年积累下来的特殊经验，当时，土耳其作为一个国家，其现代化的发展、
对人友好、值得钦佩的地方还鲜为人知，弗莱德把这些看在了眼里。
弗莱德计划在大学里教土耳其研究，并把这作为他的第二职业，他向普林斯顿大学
研究生院提出了申请。普林斯顿要求在获得博士学位之前，要先拿一个硕士学位，而
只有博士毕业之后，才可以在大学里教书。弗莱德从1954年的秋季入学，开始在普
林斯顿大学学习，于1960年的春天毕业。整整五年半的时间就这样过去了! 这表明
在他第二次要退休之前，他只剩下十年的功夫可以用来教书。
在这短短的十年里，他用了四年在犹他大学；两年在土耳其，依靠弗博瑞奖学金，
在那里采访阿塔图克先前的同事；然后，在孟菲斯的孟菲斯西南学院教了一年课。
正象你所知道的，他最后落在了新罕布什尔州，在那里，我们和林子里的松鼠和金
花鼠成了邻居。他在纳桑尼尔。霍桑学院的教授生涯，没过多久就结束了，好象闪
得日子比流星还快，没等他觉出在流星上的旅行已经启程就到站了。他被命名为荣
誉教授后，退出了学院。
你知道我不会说六十五岁就老了，六十五岁之后，还有相当一段路可走，但好象大
部分人都不能完全接受这一看法。对付它的策略是，不要让自己相信自己已经过时了，
身体已不再年轻，没有胜任能力了；也就是说: 老了! 实际上，你什么都没有改变，
你该证明，至少向你自己证明，你仍然能干有价值的工作。你的任务就是找到这个
工作，不管是一份挣工资的工作，还是去着力实现自己长久以来的梦想。当你六十
五岁的时候，不要坐下来休息，让自己动起来! 向远看，你还有很多的日子在后面，
你可以很好地把它们派上用场。
总结: 上好的办法是，你现在就开始着力准备，把计划做好。你甚至可以仔细地检
查一下自己目前的状态，还有你对将来的希望是什么。简单地说，从现在开始，五
年之后会是怎样的情景，不要单单考虑地理位置的变化，还要包括别的方面，例如，
你怎样通过静心练习提高自己。
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