我们在一起走了很长的一段路，是不是？从新罕布什尔到加里佛尼亚，中间路经佛蒙特。从1968到1994，我们不仅概括了空间和时间，而且经历了许多令人惊奇的事。对我来说，回忆过去既很快乐，也很痛苦。至于说你，我只希望我的故事能对你有些帮助。
尽管已经提到了但仍要重申的是，我不希望你们当中的任何人照着我的脚印一招不变地走：在一只蜡烛上静目静心，练了二十年的自体自发，听自己的手腕讲起已经遗忘多年的舞伴。你只要坚持不懈，就会找到属于自己的道路。
在我们开始探索之前，我曾告诉你我不会有任何保留，我是怎么做的，我就会怎么把它讲出来;我真的做到了这一点，什么也没有保留。不过，我唯一无法告诉你的是，我不知道哪段经历使我确切地悟出，老年生活才是人生最美的一段时光。
有一件事我敢肯定，那就是静心练习是所有一切的基础。假如到现在我还没有说服你的话，我这里可以最后一次提供一个证据，这来自于《智力科学评论》杂志里的一篇报导。 “除了安神降压功能之外，静心可能还有一些其它的功能。最近一期的《行为医学杂志》表明，简单的静心练习，一天两次，每次历时二十分钟，可以使体内与年龄有关的酶体DHEA-S 起到一定的变化。做此练习的人的DHEA-S值，可以与比他们年轻5-10岁的不做练习的人相媲美。这种酶体是由肾上腺产生的，它的数量值与人的年龄有直接联系，与减少心脏病、降低男性死亡率、女性乳房癌和骨质疏松也有一定的关系。” 此项研究采用的数据是对一批练习超觉静坐男女的测试结果，他们练功的时间都至少达到了十年或十一年。
这篇文章是这样结束的：“这些有益健康的变化是不是‘静坐’的结果？” 这项研究的主持人乔·格雷瑟的看法是，这些效果的原因可能是，静坐过的人的身体对生活中紧张因素的反应较为平稳一些。“不管怎样，” 他说，“一天花上两个二十分钟就能使身体年轻起来，这个交换是值得的。” 我想我们都会齐声赞同他的意见。
你知道，我自己并没有坚持做到每天两次静坐二十分钟，但是即使我的锻炼没有什么规律，我能活到九十岁，而且身体很好，这说明它的作用还是不小的。假如你对静心练习有抵触情绪，慢慢来，做的时间越长，你对它的抵触情绪就会越小。我现在一天都不能错过这道功课了。假如我完全自由的话，也许我真的会爬上山诺马芳香的红木山林，跑到山脊上的禅社去打坐。
除了静坐，接下来的一个重要事情是对任何事要留心。 (格地耶夫把它称为醒来或是自我观察，著名作家提那汉【Thich Nhat Hanh】把它解释为神情贯注，基本上这些都是一个意思。）关于“醒来”一说，我没有注意到有什么新的发现，但我敢说，这是一个特别让人入迷的活动，假如你能坚持一两分钟，你一定会想接着试下去。留心观察周遭的一切，包括自己的一言一行，把一切都看得清清楚楚的，这就好象盲人一下子见到了光明一样，你会发现整个世界突然显得崭新明亮，变得美丽了起来。
如果你试了但觉得做起来很难的话，一定不要半途而废，我们完全可以做到自我训练--留心观察自己，用心观察每一个欲望背后的起因，感受日常生活中墨守成规带来的空虚。在阿尔道斯·哈克思雷的小说《岛》中，有一个会讲话的鸟，一个属于琼鸟之类的小鸟，它被训练得整天在念“注意！” “注意！” 哈克思雷击中了要害。我们大家都需要被经常地提醒注意，留心周围发生的事情，注意自己的嘴巴在说什么，晓得自己情绪的好坏。
我想大家都碰到过这样一种人，他们虽然人品很好，但却从未意识到他们生活到底是怎么过来的，是什么力量在带着他们往前走，他们甚至不知道自己的感觉是什么，直到有一天什么意外的冲击震动了他们，某种需求或渴望激励了他们异常情绪的暴发。如果我们平日留心的话，这种现象就不会发生。
和以上这些体会相比，我学到的其它技巧看上去要平常一些。但是，能学会与病痛拉开一点距离，学会照顾好自己的身体，通过视觉练习学会放松，对我来说并不是平常的小事。我的幻想医生海秘是我的见证人，因为他现在已是我生活中重要的组成部分。
你应该注意到了，自我严格要求是整个等式中不可缺少的一部分，这种习惯应该是不留意的情况下逐渐养成的，尽管阿萨吉欧里医生的一些练习所针对的就是这个，格地耶夫提倡的“一天做一件难事”，也属于自我训练一类。你们当中能够把烟戒掉的人，就是超级自我约束的一个最好的例子。
有一个我们可以充分利用的小奇迹，说到这里还没有提到，我不应该把它漏掉。不知道在什么时候我发现，如果我拒绝接受消极的思想和悲观的情绪，如果我用微笑来代替皱眉，用笑来代替哭，我的心情就会不知不觉地变好，笑容也因此变得真实起来。大家不妨试一试！
停下来想想，所有这些前面所提到的智者们所讲的实际上都是一回事，尽管他们的讲话内容有所区别，推荐的练习有所不同。他们都看到了，我们中间的大部分人都没有充分挖掘出自己内在的智慧和能量。而只要我们肯化上一点时间，多施加一点自我约束，抛开怀疑的心理，我们都可以达到这个目的。
在这些超群的老师当中，没有一个强迫我们盲目地相信他们所提倡的那些练习，他们要的是我们的亲身体会。有时候，格地耶夫的十分钟站凳，还有他高难的“停止”练习，难免让人觉得不可思议，但从我的经验来讲，只要我肯去尝试一下，我都能从中学到东西。
从我以前讲过的一段个人的经历证明，我们的身体并不需要我们有信仰才会按照我们的旨意办事。我读过的一些书中提到了它的可能性，但我不知道有没有人做过类似离谱的试验。
你应该记得我那个吓人的癌症诊断，记得那些躲藏在我鼻子里的基础性和鳞状癌细胞。当我召集“白色小战士”帮我消灭它们的时候，我根本没有寄任何希望，没有想到那么做会帮我治病上，也根本没有想到过成功。因为绝望才促使我每天做两次视觉治疗，并连续坚持了六个星期。在没有信心、信仰的情况下，我的做法也好使了。
把一切串在一起，我们这项工作的目标基本上有两个：一是在成长的过程中使自己强壮起来；二是在老了之后，仍能最大限度地发挥自己的能量，把余年充分过好。 从实际角度出发，我认为老年生活的第一个原则是，我们不应该紧抱着过去的旧习惯和旧传统不放。这点确实很重要。我清楚地记得，我从来没听过我们老年人的典范艾米丽·拉克伍德摇着脑袋说过，“这个世界到底在往哪里走？”
所以，应该记住，如果你不想跟着时尚潮流走，那么最好保持沉默。我们都要学会接受或者至少理解新事物、新发明、新语言，即使很多东西让人感到可笑，甚至让人生厌。请相信我，只要你对未来敞开胸襟，你的生活就会由此而变得丰富起来。
老年生活收效最大的活动之一是保持与人的沟通。多见人，多走步，打打高尔夫，玩玩桥牌； 如果有人需要的话，做做义工； 利用心情特别好的日子，结交新朋友，干点从未做过的事情； 如果非得待在屋子里的话，可以通过电话和信件与外界保持联系。你也许会发现计算机比肥皂剧更有趣，因为用计算机同人联系就象用无线电通讯一样简单，而且你又不需要申请执照。
最后一句认真的话：几乎所有我读过的书都强调过，如果你想走人生的神秘路线的话，没有导师领路是走不了太远的。我相信他们的话是正确的。如果你能找到一位领路人，一定要把他或是她抓紧。有一个带路人，前方的路就会更安全，也更简单，前进的速度也会大幅度地加快。
总结：写到最后，这本书变成了一封公开信，不再单纯是为辛西亚、克里斯蒂、帕米、舒而写，所有那些面对前方老之将至的滑坡路而感到担忧的人都成了它的对象。不管是谁，我衷心祝愿你们每一个人好运气！
此致，
吕贝卡
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